Элемент списка сегментов

На прошлой неделе я вычеркнул один пункт из своего списка желаний, когда посетил озеро Рилфут на северо-западе Теннесси.

Озеро Рилфут, расположенное всего в 20 минутах езды от границы штата Арканзас, занимает 15 000 акров в округах Лейк и Обион. Как и наше Большое озеро недалеко от Манилы, озеро Рилфут образовалось во время землетрясения в Новом Мадриде в 1811 году. Рилфут и Большое озеро образовались почти мгновенно, когда в результате землетрясения земля, прилегающая к реке Миссисипи, опустилась ниже уровня реки. Река Миссисипи текла обратно и заполнила эти новые низменности, создав одни из самых богатых мест обитания диких животных на планете.

До того, как эти низины, известные под общим названием «Большие леса», были осушены и использованы для сельского хозяйства, они представляли собой миллионы акров водно-болотных угодий, в которых обитали мигрирующие водоплавающие птицы. Они также поддерживали богатый и разнообразный рыболовный промысел.

В настоящее время Большое озеро и озеро Рилфут — это почти все, что осталось от Большого Леса, за исключением нескольких небольших полосок водно-болотных угодий, защищенных национальными заповедниками дикой природы и государственными территориями управления дикой природой. Неудивительно, что они по-прежнему поддерживают богатое рыболовство и привлекают множество водоплавающих птиц. Озеро Рилфут — легендарное место для охоты на уток, но оно также славится ловлей краппи. Это единственное озеро, где разрешена коммерческая ловля краппи.

Я был там в рамках медиа-ретрита, организованного Гарри Мэйсоном, основателем Зала славы «Легенды на открытом воздухе». В группу входил Ларри Ри, уроженец Северного Литл-Рока, который много лет работал редактором журнала Commercial Appeal в Мемфисе. Ри уже давно ведет синдицированную радиопрограмму в Западном Теннесси. Рэй Ай, весьма уважаемый эксперт по охоте на индеек и член Зала славы «Легенды на открытом воздухе», который ведет радиопрограмму из Сент-Луиса, штат Миссури, также присутствовал там, как и Джим Шеппард, основатель Outdoor Wire, и а также Стив МакКадамс, авторитетный специалист по ловле краппи и охоте на уток и деятель СМИ в Западном Теннесси.

Нашими хозяевами были компании 80 Below Sporting Lubricants, BnM Poles, RBX Trucking Co., Frogg Toggs, Hybrid Lights и Hook n' Bullet Eyewear.

Blue Bank Resort был нашей штаб-квартирой. Курорт Blue Bank — это рыбацкий лагерь в старинном стиле с современными удобствами. Окруженный кипарисами, он чувствовал бы себя как дома во Флориде, на берегу озера Семинол или Окичоби. Его номера просторные и чистые, со спутниковым телевидением, холодильником и кофеваркой. Его феноменальный ресторан привлекает клиентов со всего района.

Когда я был редактором журнала Tennessee Sportsman в 1996–97 годах, все статьи об охоте и рыбалке, которые я публиковал каждый месяц об озере Рилфут, были экзотической формой эскапизма. Из моего офиса в Мариетте, штат Джорджия, через дорогу от базы ВВС Доббинс, статьи об озере Рилфут перенесли меня в гораздо более счастливое место, вдали от бетонного хаоса района Атланты. Они также заставили меня тосковать по местам, которые казались недосягаемыми. В лучшем случае это было место назначения «на днях», в день, который, вероятно, никогда не наступит.

Когда Мейсон пригласил меня на эту прогулку, я был готов перевернуть вселенную, чтобы это произошло. К счастью, в этом не было необходимости. Это менее чем в четырех часах езды от моего дома в Литл-Роке, в основном по шоссе между штатами.

К сожалению, погода не благоприятствовала. Я проехал через проливной шторм, чтобы добраться туда во вторник. В среду дождь утих достаточно надолго, чтобы утренняя поездка на рыбалку с синежаберными рыбаками проводилась с рыболовным гидом Нельсоном Норзерном и Кентом Дрисколлом из B'n'M поляков. Компания известна своими длинными удочками для ловли краппи, но в нашем снаряжении для этой поездки были короткие сверхлегкие спиннинги, которые идеально подходят для ловли синежабрников и форели.

В качестве наживки мы использовали живых сверчков. Я снова был ребенком, только с более изысканными снастями.

Лодка Нортана представляет собой большой «Боевой орел» с мотором с камуфляжным капотом. Носовая часть оснащена направленным вперед гидролокатором. Один посвящен поиску укрытия. Другой посвящен наблюдению за рыбой в укрытии.